Como probablemente sabrás, ya he hecho un par de artículos sobre algunos aviones que han vuelto a la vida. En ellos, os relato cómo se ha decidido dar un nuevo uso a aparatos que surcaron los cielos en el pasado, ya fuera transportando pasajeros o incluso siendo parte importante en el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial.
Es algo menos frecuente encontrarnos con aviones que vuelven a su anterior vida. Es decir, al aire.
Hoy te traigo un caso de estos. Un rara avis. Además, un avión con una historia detrás, como no podía ser de otra manera.
¡Empezamos!
El origen
El protagonista de nuestra historia de hoy fue entregado a Trans World Airlines (TWA) el 28 de diciembre de 1999. Con matrícula N984TW, este MD-83 esquivó el “Efecto 2000” por 4 días. Lo que no pudo regatear fue la absorción de TWA por parte de American Airlines.
Así pues, a finales de 2001 este avión siguió los pasos de empleados y activos de la histórica aerolínea y se integró en lo que hoy llamamos simplemente “American”. Aún así, conservó su matrícula con el “TW” final, como referencia a la compañía que lo estrenó.
Años de esplendor
El “emedé” siguió volando para American, siendo la aerolínea una de las mayores operadoras de esta familia, con casi 300 unidades. 70 de ellas del modelo que nos ocupa, el MD-83. La mayor parte de ellas fueron recibidas con la absorción de TWA.
Este aparato en concreto, con 140 asientos, repartidos en 16 butacas Business (4 filas de 4 asientos) y 124 butacas economy en la ya famosa configuración de 5 asientos por fila de los MD.
Esta configuración no ha pasado del todo de moda, ya que aviones como el A220 la utiliza actualmente. Te dejo un ejemplo del interior del A220 de Air France, ya que la aerolínea con base en el aeropuerto de París CDG cuenta co unidades (de un total de 60 pedidos). Air France está renovando la flota de A318, A319 y algunos A320 con el Airbus de origen canadiense.
Aprovecho para contarte mi experiencia en el A318 de Air France con susto a bordo y descenso de emergencia incluido. Te dejo el artículo aquí.
Como te he dicho al inicio del post, este avión esquivó el “Efecto 2000” por los pelos. Para los zillenial que escucháis sonidos indescifrables y le llamáis “música”, el efecto 2000 fue una teoría que preveía un caos absoluto por el uso de sólo 2 cifras en los años al programar software. Así, el 1 de enero de 2000 estaba programado como 01/01/00 y se pensó que todo dejaría de funcionar al no saber detectar si era el año 2000 o el 1900.
Cosas de millenials, y boomers 😊
Volviendo a la habilidad del MD-80 de esquivar problemas, quién diría que salvaría la peor de las situaciones que se puede encontrar un avión: Dejar de volar.
En septiembre de 2019, American decide dejar de utilizar este modelo y manda las 30 unidades que aún conservaba al desierto, en Nuevo México. El Aeropuerto de Roswell estaba iba a ser su último destino y, a juzgar por la foto que encontrarás aquí debajo, nada parecía indicar lo contrario.
Una nueva vida
A veces hay un día que pasa algo que te cambia la vida. Para el N984TW fue el 6 de enero de 2025 cuando, contra todo pronóstico y 5 años después de ser preservado en pleno desierto, volvía a levantar el vuelo en un trayecto hasta Saltillo. Con poco más de una hora de vuelo, podemos decir que es un “saltillo”, sí.
Y ahí empezó todo. El MD fue puesto al día en las instalaciones de una compañía de MRO en el propio aeropuerto y, tras varios vuelos de prueba y proceso de pintado, comenzó su viaje hasta Kirguistán realizando varias escalas. El “emedé” empezará a volar en breve para TezJet, una aerolínea que ya cuenta con otro avión de McDonnell Douglas en sus filas, así como un par de AVRO a.k.a. “jumbolino”.
Su nueva matrícula será “EX-80017”, eliminando así el rastro de la histórica compañía TWA. Lo que no se borrará de su historial es que este es el último MD-83 que salió de la factoría de McDonnell Douglas en Long Beach, California.
¡Aquí termina el artículo de hoy! Como siempre, podemos seguir la conversación en LinkedIn o X. También, si lo deseas, puedes dejar algún comentario.
¡Hasta la próxima!